Veritas Centre for Boys' Pedagogy
Faculty Reflections

Sebastien Lajoie

Mr. Lajoie came to Selwyn House in 2014 as a learning strategist, a position which helped to give him insight into how boys learn.   In 2020, he became Head of Middle School.

He believes that no two students are alike and good education must be student-centered. He feels that his primary role is to ensure that students have what they need from the school, from home and from within themselves to be successful academically, socially, and emotionally.
 
What boys need first and foremost are positive relationships with the adults in their lives. Mr. Lajoie notes that the most successful approach for boys' education hinges on the relational connections that are made.   Boys don’t just want a good relationship with their teachers -  they need them to learn to their potential.  A respected person is able to set expectations high and thus provide an academically rigorous and enriching programme. 
 
With boys, behaviour is communication. When a student’s behaviour is brought to his attention, he usually leans on his relational capital with the boy and has him complete a self-reflection.  This encouragess the boy to consider his action through the lens of Veritas.  As he says, “growing up can be messy, mistakes will happen. The goal is to know the boys well so that we are able to provide direction from a place of support.”   A separate middle school means that there is a knowledgeable staff  dedicated to understanding the developmental needs of 12-14 year olds.  
 
Most boys also need movement, hands-on experiences, choice, and they need to feel that what they are learning is relevant to them.  But everyone learns differently and so Mr. Lajoie promotes boy focused programming combined with student specific teaching.
 
As the Head of  Middle School, Mr. Lajoie knows that good teachers are engaging, demonstrating passion about their subject, and for teaching boys, regardless of their pedagogical approach.  At Selwyn, he says, “students are reached by true educational professionals.”
 
Mr. Lajoie has noted over the years how many graduates return to Selwyn House to visit and catch up with teachers. Students and graduates have a strong “sense of connectedness” to the school. Students don’t just go to school here; they are truly part of a community. Students become very close and establish lifelong friendships - a benefit that continues throughout adulthood. 

M. Lajoie est arrivé à Selwyn House en 2014 en tant que stratège de l’apprentissage, ce qui lui donne une grande connaissance de la façon dont les garçons apprennent. En 2020, il est devenu directeur de l’école intermédiaire.

Il pense qu’il n’y a pas deux élèves identiques et qu’une bonne éducation est centrée sur l’élève. L’un des principaux rôles des éducateurs est de veiller à ce que les élèves disposent de ce dont ils ont besoin à l’école, à la maison et en eux-mêmes pour réussir sur le plan scolaire, social et émotionnel.
 
Ce dont les garçons ont principalement besoin, ce sont des relations positives avec leurs enseignants. M. Lajoie souligne que la meilleure approche pour l’éducation des garçons est relationnelle. Les garçons ne veulent pas seulement établir une bonne relation avec leurs enseignants, ils en ont besoin pour apprendre. En même temps, il est important de fixer des attentes élevées et de proposer un programme pédagogique rigoureux. 
 
Avec les garçons, le comportement est une communication. Lorsque le comportement d’un élève est porté à son attention, il lui fait remplir une auto-réflexion Veritas, qui l’oblige à considérer son comportement à travers la lentille de Veritas. Comme il l’affirme, « grandir, c’est compliqué », et une école intermédiaire spécialisée signifie que les enseignants comprennent les étapes du développement des garçons de 12 et 13 ans. 
 
Les garçons ont besoin de mouvement, d’apprentissage pratique et expérimental, et de choix. Ils ont besoin de sentir que ce qu’ils apprennent est pertinent pour eux, et il est d’avis qu’il faut mettre l’accent sur des programmes et un enseignement axés sur les élèves.
 
En classe, M. Lajoie encourage le mouvement, l’utilisation d’accessoires et le travail en groupe. De plus, il sait que de nombreux garçons aiment les sports, qu’ils soient compétitifs ou non. Dans le sport, les études et la vie sociale, il croit en la valeur du travail d’équipe. 
 
En tant que directeur de l’école intermédiaire, M. Lajoie sait que les bons enseignants sont attachants et font preuve de passion pour leur matière et la profession d’enseignant, quelle que soit leur approche pédagogique. À Selwyn, dit-il, « les élèves sont respectés et protégés ».
 
M. Lajoie a remarqué au fil des ans le nombre de diplômés qui reviennent à Selwyn pour rendre visite aux enseignants et rattraper le temps perdu. Les élèves et les diplômés ont un fort « sentiment d’appartenance » à l’école. Les élèves ne se contentent pas de fréquenter cette école, ils font véritablement partie d’une communauté. Les élèves deviennent très proches et nouent des amitiés pour la vie – un avantage qui se poursuit à l’âge adulte. 
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